Pojedinci diljem SAD-a i dalje pronalaze svoje izbore vezane uz hranu ograničene strukturnim čimbenicima, kao što su dostupnost hrane u velikim ustanovama koje češće. U nedavnom izvješću, Instituting Change , objavio John Hopkinsov centar za ostvarivu budućnost, autori Claire Fitch i Raychel Santo pružaju pregled institucionalne nabave hrane i obrazloženja za rad na reformi.
Prema riječima Fitcha i Santoa, 2014. godine, tri najveće tvrtke za upravljanje uslugama hrane (Compass, Aramark i Sodexo) dosegle su prihod u Sjevernoj Americi gotovo 33 milijarde dolara. Velike institucije, kao što su škole, bolnice i zatvori, često se slažu s velikim tvrtkama za upravljanje hranom za financijske i administrativne koristi. Iako je ovaj sporazum često u mogućnosti pružiti značajne povrate ustanovi, točnije u poboljšanoj učinkovitosti, smanjenju troškova i nižim cijenama za potrošače, ona kao proizvod široke industrijalizacije američkog prehrambenog sustava nosi značajne veze s trenutnim ekološkim i društvenih izazova. Kao što je Fitch i Santo istaknuli u izvješću, vertikalna integracija lanaca opskrbe hranom "je povezana s padom vrijednosti radničkih plaća i gubitkom autonomije poljoprivrednika i građana nad proizvodnjom, preradom, distribucijom i prodajom hrane".
Kako široko zanimanje za američki hranidbeni sustav i dalje raste, tako i interes za institucionalnu nabavu hrane i potencijal za regionalni, održivi sustav nabave hrane. Kao što ističe Fitch i Santo, nastavak reforme trenutnog procesa nabave hrane može pokrenuti znatne promjene s opsežnim socijalno-ekonomskim, okolišnim i zdravstvenim pitanjima.
Istraživanja pokazuju da je regionalna nabava hrane među institucijama u porastu. Unatoč tomu napredak, nekoliko percipiranih prepreka, poput administrativnog tereta identifikacije i kupnje od regionalnih proizvođača, nedosljednosti u opskrbi i fluktuacijskih cijena, i dalje sprječavaju institucije da potiču ili potpuno kupuju, regionalno i održivo proizvode hranu. Mnoge percipirane prepreke, kao i potencijalne strategije njihova prevazilaženja, bile su obrađene u drugim istraživanjima. Kao takav, Fitch i Santo posebno su se usredotočili na jednu barijeru - sustav za određivanje cijena rebata prisutnih u ugovorima o prehrambenom sustavu - koji su prije ovog izvješća bili uglavnom neodređeni.
Ova praksa, u kojoj velike tvrtke za hranu traže popust na određeni postotak prodaje proizvoda, prisiljava dobavljača da "označi cijenu tog iznosa tako da klijent - institucija - naplaćuje napuhanu cijenu i razlika odlazi u društvo za upravljanje ", objašnjava Fitch i Santo u" Instituting Change ". Od prijelaza 21. stoljeća, količinske popustne olakšice (VDA), ili popusti, postali su znatna komponenta poslovnog modela usluga hrane. Njihov značaj, u kombinaciji s nedostatkom transparentnosti oko vrijednosti sadašnjih rabata, dodaje slojevitu složenost razvoju regionalnog, održivog sustava nabave hrane.
Santo i Fitch zaključuju u izvješću da "implicitno očekivanje plaćanja rabata tvrtkama za upravljanje uslugama hrane može potaknuti nezavisne regionalne proizvođače da povećaju svoje cijene kako bi ušli u institucionalno tržište usluga hrane, ili - ako regionalni proizvođači nisu voljni ili nesposobni podići svoje cijene i ponuditi popuste - može zabraniti voditelje web stranica da budu u mogućnosti kupiti od regionalnih farmi ".
Iako je veća reforma sustava rabata kritična, Fitch i Santo priznaju napore vladinih programa, kao što su USDA Know Your Farmer, Know Your Food i organizacije poput zdravstvene zaštite bez žrtava, mreže nacionalnih farmi na školu, izazova stvarne hrane i Školska hrana FOCUS.
Ovi napori, koji su omogućili više institucija da dođu iz malih i srednjih lokalnih gospodarstava, potiču transparentnost i imaju potencijal da vode ka širim naporima za stvaranje pravednijeg sustava cijena nabave hrane.
Izvješće kulminira s preporukama o načinu na koji pojedinci, institucije i političari mogu doprinijeti reformi institucionalnog sustava nabave hrane. Ti prijedlozi uključuju:
- Potrošači institucija i dalje govore svoje ideje o načinima poboljšanja politike nabave svoje institucije. Finch i Santo predlažu korištenje postojećih alata kao što je Real Food Challenge, koji nudi alat za kampanje za studente zainteresirane za utjecaj na politiku nabave fakulteta ili sveučilišta. Osim toga, Vodič za stvarni hranu pruža smjernice za razvoj kriterija za kupnju regionalne, održive hrane.
- Zaposlenici i donositelji odluka u prehrambenoj industriji u institucijama bliže se bave postojećim politikama i ugovorima, te nastavljaju glasati svoje zahtjeve za poboljšanim sustavom nabave hrane.
- Političari koji podupiru zakonodavne napore oko politika nabave koje su uspjele u drugim državama, kao što je mandatna preferencija za prehrambene proizvode uzgojene ili proizvedene unutar države u Massachusettsu .
- Ulazak u lokalni vijeće za hranu, pisanje lokalno izabranih dužnosnika, održavanje događaja za podizanje svijesti o utjecaju institucionalnih politika nabave ili volontiranje s organizacijom koja već radi na tim pitanjima.
Osim ovih specifičnih preporuka, Fitch i Santo izjavljuju važnost poboljšanja i povećanja dostupnosti javnosti politici i evidenciji institucionalnih nabava. Kao što tvrde u "Uvođenje promjene", "povećana transparentnost dovest će do poboljšanih praksi".
Dodatni alati i resursi za one koji su zainteresirani za olakšavanje promjena u politikama nabave mogu se naći u završnom dijelu izvješća (str. 31-32). Cijelo izvješće dostupno je ovdje.