Pristupna inicijativa (TAI) i Institut za svjetske resurse (WRI) pokrenuli su novi online indeks indeksa zaštite okoliša (EDI) kako bi pružili globalnu procjenu zakona koji štite ekološku demokraciju. Indeks je prva sveobuhvatna procjena postupovnih prava u kontekstu okoliša, a mogla bi imati utjecaja na suzbijanje ekoloških troškova hrane i poljoprivrede.
Poljoprivrednici i potrošači sve više postaju svjesni negativnih vanjskih utjecaja povezanih s konvencionalnom poljoprivredom. Naoružani pristupom boljem informiranju o stvarnim troškovima hrane i poljoprivrede, potrošači i proizvođači koji rade na promjeni sustava hrane također će trebati pristup pravnim informacijama i zaštiti pravde kako bi se postigla bolja društvena upotreba prirodnih resursa.
WRI identificira tri temeljna aspekta ekološke demokracije: transparentnost informacija, sudjelovanje i pravednost. EDI temelji svoje rezultate i ljestvici na ova tri stupa, procjenjujući u kojoj mjeri zakoni o zaštiti okoliša u različitim zemljama štite ta prava. Ukupno, više od 140 odvjetnika za zaštitu okoliša dala je 70 zemalja od 0 do 3 za svaki stup.
Projekt namjerava pružiti središnji centar za pravnu analizu demokracije okoliša širom svijeta. EDI može djelovati kao alat za rješavanje problema poput onečišćenja zrakom i vodom, utjecaja ekstraktivnih industrija kao što su nafta i rudarstvo i krčenje šuma.
Indeks može istaknuti gdje će najvjerojatnije biti ispravljene ilegalne eksterne ekstenzije kroz zdrave zakonske okvire i identificirati područja za poboljšanje.
EDI također pruža stranice zemalja koje procjenjuju snage i slabosti postojećih zakona u svakoj naciji koja su ocijenjena pomoću pokazatelja.
Usporedbe između zemalja, poredak bodova i vizualizacija podataka pridonose globalnom razumijevanju demokracije okoliša. Mnoge organizacije, uključujući održivo hranidbeno povjerenje, TEEB Agriculture and Food i Earth Economics, rade na računovodstvu istinskih troškova (TCA), što je metoda za bolje usklađivanje vrijednosti krajnjih proizvoda s punim troškovima proizvodnje, uključujući ekstrazije okoliša. Ojačavajući proceduralna prava, koja su ključna osnova za daljnji razvoj TCA, novi indeks može pridonijeti poboljšanom razumijevanju gdje će TCA vjerojatno biti uspješna.
Neke od rezultata indeksa, uključujući najbolje i najlošije zemlje za demokraciju okoliša, mogu biti iznenađujuće. EDI je utvrdio da snaga zakona koji štite transparentnost i pravdu nije povezana s nacionalnim dohotkom, te da zakoni koji izgledaju dobro na papiru ne moraju nužno biti dobro provedeni u stvarnosti. EDI uključuje 24 dopunska pokazatelja o ekološkoj demokraciji u praksi, što može pružiti neke ključne uvide za usporedbu s pravnim rezultatima.
Glavni govornik na događaju koji je pokrenuo EDI 20. svibnja 2015. bio je Avi Garbow, glavni savjetnik za američku agenciju za zaštitu okoliša (EPA).
Panel govornika bio je Manish Bapna, izvršni potpredsjednik i direktor WRI; Lalanath DeSilva, voditeljica projekta Environmental Democracy Practice za WRI; Rizwana Hasan, dobitnica nagrade Goldman i glavni izvršni direktor udruge Bangladešu za zaštitu okoliša; Constance Nalegach Ministarstva okoliša u Čileu; i Mark Robinson, globalni upravitelj upravljanja za WRI.
"Još uvijek postoje znatne praznine u zakonima i praksi", kaže De Silva. "Stoga je neophodno da pronađemo načine i sredstva za mjerenje napretka i prepoznavanje tih praznina kako bi ih obje vlade i civilno društvo mogli surađivati zajedno".
Opći nalazi procjene pokazuju da transparentnost informacija može biti najjači stup u svijetu. Od svih 70 zemalja uključenih u indeks, 65 donijelo je neke zakonske odredbe koje pružaju prava na informacije o okolišu. Međutim, 29 posto ispitanih zemalja nema uvjete za pravovremeno puštanje ovih informacija. Sudjelovanje javnosti nije bilo tako dobro zaštićeno zakonom; Utvrđeno je da 79 posto ispitanih zemalja ima fer ili loše rezultate za odredbe o sudjelovanju javnosti. Nadalje, samo 4 posto EDI zemalja pruža mogućnost sudjelovanja u ranim fazama projekta ili projekta.
Prema Hasanu, indeks bi također mogao biti koristan način za učenje iz pogrešaka drugih zemalja. "Definitivno želimo da pravi skup načela zaštite okoliša i načela razvoja koje slijede naši lideri na globalnoj razini, ali i na nacionalnoj razini", kaže ona. "Ne možemo samo slijepo slijediti razvojne putove koje razvijene zemlje do sada slijede, pa su time stvorili probleme poput klimatskih promjena".
Kroz uvide EDI-a, istraživači i lideri širom svijeta možda će moći bolje razumjeti praznine u demokraciji okoliša kako bi poboljšali zakonske okvire koji su temelj TCA shema. Uostalom, nije moguće držati zagađivača odgovornog za čišćenje ako građani nemaju pristup informacijama o štetama koje su na prvom mjestu.