Postoji osjećaj u suvremenom svijetu da je "prirodno" sinonim za sigurno. Potiče hrabrost da koristi statine za snižavanje kolesterola i smanjenje smrtnosti, zajedno s neutemeljenom vjerom u ljekovitu moć goji plodova ili kokosovog ulja. Potiče oporbu cjepiva i neprestanu potragu za super superfoodima.
Ali cijela je okolina pogrešna.
Prirodno ne znači sigurno, a znanstveno ne znači opasno. Zglobni otrov i botulinum toksin su prirodni. I tako, i virus bjesnoće, virus velikih boginja i polio virus. Cjepiva koja su iskorijenila boginje i skoro iskorijenjena polio su, naravno, znanost, kao i teorija klica koja nam je omogućila razumijevanje temeljnih uzroka i posljedica na prvom mjestu.
Uragani i potresi su prirodni i nesigurni; meteorologija i seizmologija su znanost koja nas čini malo sigurnijom. Lijekovi statina, za prave pacijente, pouzdano snižavaju LDL, sprječavaju srčani udar i smanjuju sve uzroke smrtnosti. Nema takvih dokaza za kokosovo ulje, unatoč obilnim tvrdnjama koje podrazumijevaju drukčije.
Stalno traženje nečeg bolje
Kako smo došli do stjecanja i širenja meme da je "prirodno" sigurno? Mogu samo napraviti informirani pogodak: To je sve o toj zelenoj travi.
Poznato, trava je uvijek zelenija s druge strane neke linije razdvajanja.
Ono što znači znači da težimo dugo za ono što imamo.
U mnogo prirodnijem svijetu prošlosti, ono malo znanosti moglo je činiti često (ali ne uvijek) vrlo dobrodošlo jer je to bila zelenija, nedostižljiva trava. Kad je epidemija kolere lansirala London 1854. godine, a John Snow primijenio je znanost o epidemiologiji, a onda je tek bio u nastajanju, kako bi ga okončao i spasio živote, bio je heroj.
Kad je postalo jasno da su sredstva identificirana kako bi spriječile polio, roditelji navikli na godišnji cestarina mogli jedva čekati da se njihova djeca u liniji. Tijekom povijesti znanost je ponegdje bila zelenija trava.
Žudnja za osnovama
Sada živimo u svijetu stalne znanosti. Držimo u rukama i džepovima računala koja nisu mogla stati u sobu prije dvije generacije. Možemo preurediti elektrone kako bismo usmjerili misli na određene ciljeve kroz tajanstveni prostor cyber-prostora, uključujući i misli kojima se protive pouzdanost same znanosti koju koristimo. Očekuje se u tehnologiji i ono što bismo mogli nazvati "naborom" stalne znanosti, priroda zauzima određeni i razumljiv sjaj. Prirodni je sada rijedak i nedostižan, a time i privlačan. Priroda je, figurativno kao i doslovno, gdje se danas nalazi zelenija trava.
Nažalost, a ipak predvidljivo, takvu težnju primjenjujemo i neodgovorno. Čak i kada mase ljudi zagrljaju pop-kulturu gluposti o raznovrsnim prirodnim lijekovima, malo od nas se okupilo kako bismo zaštitili prirodni svijet od naših pustošenja. Mogu razumjeti čežnju i vjeru u prirodnu povezanost sa stvarnom brigom o biološkoj raznolikosti, održivosti i klimatskim promjenama.
Uopće ne razumijem prvo u nedostatku potonjeg.
Najbolje je najbolje
Već 15 godina vodio sam integrativni centar za medicinu u kojem su naturopatični liječnici i ja radili rame uz rame, brižljivo i za iste pacijente. Zajedno ćemo vidjeti nove pacijente, i poticati ih i o njima i njima. Temelj ovog modela, zajedno s preuzetim obvezama na cjelovit i skrb za pacijenta, bio je u tome što nas nije briga hoće li određeni tretman biti proizvod prirode ili znanosti. Nismo se brinuli da li je došlo iz stabla ili cijevi.
Ono što smo im se brinuli je bio je li to najbolji izbor. Najbolji izbor za bilo kojeg pacijenta bio je najsigurnija i najučinkovitija opcija.
Kada je prirodan pristup bio zadovoljan, uvijek smo ga rado izabrali. Ali kad je lijek bio očigledan pobjednik, moji naturopatični kolege bi mi se pridružili u preporuci. Naš je model bio snažan i uvjerljiv većinu vremena. Pacijenti koji su sumnjičavi za alternativu lijeku često su bili uvjereni kad im ja (internist) mogu reći zašto je to bio razuman izbor. Pacijenti koji nisu voljeli uzimati bilo koji lijek često su bili ublaženi kad je naturopati napravio slučaj.
Povezujem se s mojim vremenom u tom kliničkom modelu kako bih vam dao istu preporuku. Postoje nebrojene lažne tvrdnje o prirodnim proizvodima. S druge strane, farmaceutska industrija agresivno prodaje svoje proizvode, i čak će ići toliko daleko da izmisli bolesti koje opravdavaju prodaju lijekova. Žao mi je što kažem da je "caveat emptor" mudar savjet pri razmatranju.
Što bi bilo mudro je ograničiti vaše razmatranje na samo jednu kategoriju. Najbolji tretman za sve je najsigurniji i najučinkovitiji. Da bismo znali što je to, moraju postojati dokazi koji se mogu tumačiti, a ne samo marketing hype. Pritisnite liječniku o vašim mogućnostima, budite uvjerljivi u svoje preferencije, ali i otvoreni. Rijetko dobivamo najbolje odgovore kada zatvaramo um prije postavljanja pitanja.
Prirodni pristupi zdravlju mogu biti i često su najbolji. Smatram životni stil kao lijek najbolje od svih opcija kad god je to primjenjivo. Ali životni stil ne sprječava ospice i cjepivo.
Trava je najzeleniji gdje god trava postaje najzeleniji. Ponekad jednostavno ne gledamo ravno dolje i priznajemo da već stojimo.