Kada su praznici na nama svi znamo što je na jelovniku: čokolada, čokolada i još čokolade! Dok se oproštajni na Božić i sagradili Hanukkah i Novu godinu, vjerojatno ste imali ispunjavanje čokoladnih kolačića, vruće čokolade, tartufa i kolača od drveta. S Valentinovo samo 51 dan nakon Božića (možete li vjerovati ?!), shvatili smo da je sjajno vrijeme za lekciju "Čokolada 101".
Godinama su istraživači istraživali zdravstvene učinke ove ukusne poslastice (naravno, kada se jedu umjereno) i konačno su došli do sljedećeg zaključka: tamna čokolada ima brojne zdravstvene prednosti. Ogromni su ljubitelji tamne čokolade (i uključili su i jedan od naših deset najboljih superfooda) pa smo sastavili popis svojih zdravstvenih prednosti i ukusnih načina uživanja u njegovoj ukusnoj hrani.
Istina o antioksidantima
Tamna čokolada izrađena je od kakao, praha izvađenog iz kakaovih zrna koje se uzgajaju u vlažnim klimatskim uvjetima. Kakao je bogat izvor flavonoida, osobito epicatehina i procijanidina (pokušajte ih nazvati tri puta brže!). Ovi flavonoidi pripadaju grupi pod nazivom polifenoli i jaki antioksidansi koji štite vaše stanice od oštećenja. Ta zaštita može spriječiti starenje, različite vrste raka i opasne srčane i kardiovaskularne bolesti.
Ostali izvori polifenola uključuju crno vino, čaj i bobice - vijesti samo bolje i bolje, zar ne?
Istina o zdravlju srca
Tamna čokolada slično ima pozitivne učinke na našu oznaku. Istraživanja su pokazala da tamna čokolada može pomoći povećanju promjera važnih arterija, čime se sprječava opasna arterijska stezanja.
Slične studije također su pokazale da tamna čokolada povećava vazomotilnost (stvarni pomak krvi) i sprječava opasne ugruške trombocita. Osim toga, konzumacija tamne čokolade može povećati ukupnu količinu HDL ("dobar kolesterol") u krvi, istodobno smanjujući LDL ("loš kolesterol").
Sada, neki od vas možda misle, "Čokolada ne sadrži zasićene masnoće?" Imaš pravo. Iako su mnoge vrste zasićenih masnoća povezane sa slabim kardiovaskularnim zdravljem jer mogu podići LDL i ukupni kolesterol u krvi, jedan od prevladavajućih vrsta u čokoladi, stearinska kiselina, nema takve učinke. Dok se istraživanje stearinske kiseline još uvijek provodi, vjerojatno nije jedan od zasićenih masnoća "negativci".
Istina o hranjivim tvarima
Trebate više uvjerljive? Tamna čokolada je odličan izvor magnezija i bakra, pružajući oko 9 posto i 30 posto preporučenih prehrambenih dodataka (RDA), u samo 100 kalorija posluživanja.
Magnezij je važan za proizvodnju energije i sintezu proteina, a bakar je potreban za razvoj mozga i metabolizam glukoze. Dakle, hrana koja je dobar izvor obje hranjive tvari vrijedna je za naše cjelokupno zdravlje.
Tamna čokolada je također dobar izvor željeza, kalija i vlakana , pa ... pojesti!
Što je s mliječnom čokoladom?
Dakle, sad postali smo Debbie Downer. Mliječna čokolada nema iste zdravstvene probleme poput tamne čokolade. Tamnija sorta ima dva do tri puta veću količinu kakao kao mliječna čokolada, a ovaj gorak prah ključ je za sve navedene zdravstvene beneficije. Tako, većinu vremena idite za tamnije vrste.
Choco-LOT mogućnosti
Trebate li nekoliko zabavnih načina da se upustite na tamnu stranu? Isprobajte ove prijedloge:
- Uzmite bar od tamne čokolade na sljedećem izletu! Potražite 70 posto ili više kakao da biste dobili više zdravstvenih prednosti . Napomena: pazite na veličine posluživanja; 1 unca (oko veličine kreditne kartice) prikladno je posluživanje na oko 150 kalorija.
- Umjesto da uživate u običnom zobenom brašnu, pomiješajte u nekom prahu za kakao. Oko 1 do 2 žličice po ½ šalice zobi je sve što trebate.
- Za sljedeću obiteljsku večeru ili užitak, stavite moju tamnu čokoladnu fondu s svježim voćem. Budući da je tamna čokolada i bobice oba velika izvora polifenola, dajete svom tijelu dvostruku dozu antioksidacijske snage!
> Izvori:
> Corti, R., Flammer, AJ, Hollenberg, NK & Luscher, TF (2009). Kakao i kardiovaskularno zdravlje. Circulation, 119, 1433-1441.
> Flammer, AJ, Hermann, F., Sudano, I., Spieker, L., Hermann, M., Cooper, KA, Serafini, M., Luscher, TF, Ruschitzka, F., R. (2007). Tamna čokolada poboljšava koronarnu vazomotiju i smanjuje reaktivnost trombocita. Circulation, 116 (21), 2376-2382.
> Katz, DL, Doughty, K. & Ali, A. (2011). Kakao i čokolada u ljudskom zdravlju i bolesti. Antioksidanti i redoks signalizacija, 15 (10), 2779-2811.