Kada uzmete suvremenu klasu joge, vrlo je čest pričati učitelju da upućuje na to kako drevna mudrost yoga pruža alate za rješavanje modernog života. Zaključeno je, a ponekad i izričito izrečeno, da su yoga položaji koje vježbate sami vrlo stariji, a ova antika i mistično istočno porijeklo koristi se za dodjeljivanje moći i autoriteta pozama.
No, istina je da samo vrlo malo najjednostavnijih pozicija (koja se sjedi na poprečnom mjestu ) može se pratiti više od nekoliko stotina godina. Većina položaja su mnogo noviji izumi .
U The Goddess Pose: Smislen život na Indra Devi, žena koja je pomogla da donese yoge na Zapad, novinarka Michelle Goldberg koristi Devin život kao leću koja bi mogla vidjeti uspinjanje joge u prošlom stoljeću. Devijeva biografija je glavna linija knjige, ali okolnosti joge na putu do mainstreama su podvodni tokovi. Fascinantno je kako Goldberg može opetovano ilustrirati kako je yoga uspon bio produkt naprijed i natrag razgovora između istocnih i zapadnih kulturnih trendova. Gotovo svaki susret koji Devi ima s onime što ona misli da je istinska indijska kultura pokazala je posredovanost europskim ili američkim utjecajima, što pojačava ideju da je traženje autentičnosti za jednu vrstu asane prakse ili drugoga beznačajno.
Podrijetlo Indre Devi
Rođena Eugenia Peterson u aristokratsku rusku obitelj u Rigi u Latviji, Devi je bila u ranoj mlađoj dobi kada je naišla na knjigu koja je potaknula njezin interes za Indiju. Knjiga, Četrnaest lekcija u Yogi filozofiji i orijentalnoj okultnosti , pripisana je Yogi Ramacharaka, ali je zapravo napisao William Walter Atkinson iz Chicaga.
Atkinson je bio duboko uključen u New Thought, koji Goldberg opisuje kao "pokret pokreta za samopomoć". Iako je knjiga slučajna, Goldberg piše da je "čudno spajanje indijske duhovnosti i zapadnjačkog samo-poboljšanja" koje predstavlja predstavljaju simbol u Deviovom životu i evoluciji joge. Nakon Prvog svjetskog rata, Deviov prvi guru slično je hibrid zapadnih i istočnih utjecaja. Iako je Krishnamurti legitimno indijski, organizacija čiji je duhovni vođa bila je zapadnjački izum pod nazivom Teozofija. Kao Krsnamurtijev sljedbenik, Eugenia Peterson je prvi put otišla u Indiju i započela je cijeli život fasciniranjem indijskim spiritualizmom koji će je voditi od gurua do gurua, postajući Indra Devi na putu.
Indra Devi i Yoga
Devi je konačno došao na studij s čovjekom koji se često naziva ocem moderne joga: T. Krishnamacharya , čiji su drugi učenici bili BKS Iyengar i Sri K. Pattabhi Jois. Ali ako mislite da će Devi konačno doživjeti autentičnu tradiciju joge u ovoj epizodi, ponovno razmislite. Metoda koju je Krishnamacharya razvio pod pokroviteljstvom Maharaje iz Mysorea bila je još jedna hibridizacija, ovo vrijeme indijske tradicije i zapadne gimnastike i vojne treninga, dizajnirane za mlade dječake koji su pohađali školu u palači.
Ova bi metoda postala Ashtanga Yoga pod vodstvom Joisa. Nakon neke inicijalne nevoljkosti da zaposjednu ženu kao učenika, Krishnamacharya je Deviu podučio mnoge njegove asane i vježbe pranajama u manje naporan način nego što je koristio za dječake. Kad je izašla iz Mysorea nakon osam mjeseci, Krishnamacharya je Devija zaprosio svijet i širio ono što je naučila, a to je učinila prvo u Šangaju, a kasnije, dok je sjedila u SAD-u i Južnoj Americi, među mnogim mjestima koja je živjela i putovala.
Goddess Pose sadrži mnoge fascinantne anegdote i uvide u Deviov život, od njezinih avantura kao putujuća mlada glumica u Europi u sumraku ruske revolucije, tragača u Indiji koja se bori za neovisnost i učitelja joge u Šangaju za vrijeme drugog svijeta Rat.
Kao što Goldberg ističe, Deviova biografija stavlja je u neke od najvažnijih mjesta promjena u 20. stoljeću. Na koncu je Devi došao u SAD gdje je kroz svoje putove koristila veze koje su postale učitelji joge holivudskim zvijezdama (Greta Garbo, Gloria Swanson) i kućanica viših razreda kroz rad u lječilištima Elizabeth Arden. Napisala je nekoliko najprodavanijih knjiga o životnom stilu koji uključuju učenje joge. Njezina jedinstvena pozadina i pristup bili su instrumentalni u kretanju joge od ezoterija do običnoga mjesta, dopuštajući Goldbergu vješto ilustriraju kako je yogina povijest u stalnom stanju evolucije umjesto jedne neprekinute tradicije.